Burj al Arab

Burj al Arab (Arabisch: toren van de Arabieren of Arabische Toren) is een luxueus hotel in Dubai in de Verenigde Arabische Emiraten dat onderdeel uitmaakt van de Jumeirah hotelgroep.

Met een hoogte van 321 meter is het hotel het hoogste gebouw dat uitsluitend als hotel gebruikt wordt en één van de opmerkelijkste bouwwerken ter wereld. Het wordt gepromoot als het enige 7-sterren hotel ter wereld en bevindt zich in zee op een kunstmatig eiland 280 meter verwijderd van het strand in de Perzische Golf. Het hotel is via een brug met het vasteland verbonden.

Geschiedenis
De bouw van het hotel begon in 1994 waarna twee jaar besteed werd aan het droogleggen van de grond. Daarna duurde het nog bijna drie jaar om het hotel te bouwen. De deuren werden voor de gasten geopend op 1 december 1999.

Architectuur
Het gebouw is gebouwd in de vorm van een zeil van een dhow (een type Arabisch schip) en werd opzettelijk zodanig geplaatst dat de schaduw niet over het nabijgelegen strand valt. Boven op het hotel bevindt zich een grote cirkelvormige helihaven, die zich uitstrekt van de rand van het hotel tot boven de oceaan en wordt gesteund door een kraagligger.

Een ander opmerkelijk element van de architectuur is de buitenmuur van het atrium, die van een geweven, met teflon beklede vezeldoek is gemaakt.

Burj al Arab heeft de hoogste atriumhal van de wereld (180 meter), en het volume van het atrium is groter dan dat van het Wereldhandelscentrum van Dubai, dat met 38 verdiepingen voorheen het hoogste gebouw in Dubai was.
Ook het Vrijheidsbeeld zou samen met zijn voetstuk in het atrium passen.

Het interieur is zwaar versierd, waarbij onder meer 1500m² 24-karaats goudblad en 25.000m² marmer gebruikt werd. Burj al Arab heeft geen gewone kamers; het hotel is verdeeld in 202 "duplex rooms". De kleinste kamers hebben een oppervlakte van 169 vierkante meter en de grootste kamer 780 vierkante meter.

Eén van zijn restaurants, Al Muntaha (letterlijk "de hoogste") bevindt zich op 200 meter boven de Perzische Golf, van waaruit men de stad Dubai kan overzien. Het restaurant kan worden bereikt met een panoramische lift. Een ander restaurant, Al Mahara (dat via een gesimuleerde onderzeese reis wordt bereikt), is voorzien van een groot diepzeeaquarium, waarin meer dan één miljoen liter water zit. De wand van het aquarium, die van plexiglas is gemaakt om het vergrotingseffect te verminderen, is ongeveer 18 cm dik.

Kosten
Het ontwerp en de bouw van het hotel waren zo duur, dat men heeft geschat dat het hotel 400 jaar lang moet worden volgeboekt om rendabel te kunnen zijn. Het exacte bedrag dat is betaald voor de bouw van het hotel wordt geheim gehouden.

Burj al-Arab staat bekend als één van de duurste hotels van de wereld. De prijzen voor de minst dure kamers liggen tussen de $ 820 tot $ 6000 per nacht. De duurste kamers kosten meer dan $ 15.000 per nacht. Naar verluid kunnen de twee koninklijke penthouses respectievelijk voor $ 40.000 en $ 50.000 per nacht worden geboekt.

Trivia
Burj al Arab heeft een kledingcode; kledingstukken als t-shirts, spijkerbroeken, korte broeken en sportkleding zijn niet toegestaan. De duurste kamers zijn voorzien van een privé-lift en een privé-bioscoop. Op de 18e verdieping bevindt zich een kuuroord, waar onder meer een kaviaarbehandeling mogelijk is.

Vorige