Fort Boyard

Het elliptische Fort Boyard is 68 meter lang, 31 meter breed, 20 meter hoog en heeft drie verdiepingen met in het midden een binnenplaats. Het heeft een waterreservoir voor 300 000 liter, verschillede munitie opslagkamers, kruit opslag kamers, 74 vuurwapens, een keuken en voedsel opslagkamers. Hiermee kan het fort een garnizoen van 260 man twee maanden voeden en herbergen.

Geschiedenis
In 1661 bouwde Colbert op verzoek van Louis XIV het arsenaal van Rochefort. Om de rede van Aix te beschermen waar de schepen uit het arsenaal werden bewapend werd het plan opgevat een fort te bouwen tussen de eilanden Aix en Oléron. Maar vanwege de zanderige bodem is bouwen onmogelijk en wordt het project gestopt.

Deze afwezigheid van verdediging maakte het mogelijk dat de Engelsen in 1757 het eiland Aix veroverde, waarmee eens temeer duidelijk werd hoe kwetsbaar Rochefort was. Het plan is toen weer op tafel gekomen, maar werd enkele keren afgeblazen vanwege onoverkomelijke problemen zoals ongeschikte bouwgrond en hoge kosten. In juni 1801 wordt het idee opnieuw naar boven gebracht. Het plan wordt op 4 februari 1803 goedgekeurd door de Eerste Consul Bonaparte (Napoleon Bonaparte) en in 1804 begint men met de bouw van de fundering 5 meter onder zeeniveau. De bouw gaat langzaam omdat men maar enkele uren kan werken vanwege de sterke stroming tijdens vloed. In 1809 wordt de bouw uitgesteld vanwege technische moeilijkheden. Pas in 1841 gaat de bouw weer verder, nu met een andere techniek die het mogelijk maakt sneller te werken. Hierdoor is in 1848 de fundering klaar die twee meter boven zeeniveau uitkomt. De bouw van het fort begint het volgende jaar en zal tien jaar later voltooid zijn, precies op het ogenblik dat de betere boordartillerie hem overbodig maakte en Engeland niet langer de vijand is.

Het nutteloze fort wordt uiteindelijk als gevangenis gebruikt. Pruisische en Oostenrijkse soldaten werden hier opgesloten tijdens de 1870 oorlog. In 1913 verlaat de laatste soldaat het fort.

Tegen het begin van de eerste wereld oorlog raakte het fort bijna voor altijd verloren. Het was enorm beschadigd en viel ten prooi aan plunderaars. In 1950 werd Fort Boyard gered door de registratie in de Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques (Additionele Inventarisatie van Historische Monumenten).

Televisieprogramma
De televisieversie is een spel dat zich afspeelt in het fort. Vanaf 1990 wordt dit spel uitgezonden op televisie in veel verschillende landen.

In enkele landen is het spel maar kort op televisie geweest: Nederland, Rusland, Slowakije, Israël en Verenigde Staten. In Nederland was dit onder de titel De Sleutels van Fort Boyard. Het werd uitgezonden door de AVRO. Nadat er bij het spel een aantal ernstige ongelukken waren gebeurd, en zelfs 1 met dodelijke afloop is het spel van de Nederlandse televisie verdwenen.

Het programma is nog wel in Nederland te zien op de Franse zender TV5, hierbij zit ook Nederlandse ondertiteling. In sommige landen is het spel na een stop van tenminste twee jaar weer op televisie: Duitsland, Noorwegen en België. Overige landen die het spel nog steeds uitzenden zijn: Frankrijk, Engeland, Argentinië, Canada, Denemarken, Hongarije en Turkije.

Vorige